前些年，沅陵的龙船基本上是两大流派。一是以洲头渔业队、潮瓦溪、立新为代表的红龙体系。他们举红旗，披红衣，裹红头巾。近看一条龙，远看一团火，人众船多，经常参赛的就有十七八只。
　　他们用桡的特点是握桡手心同向，划时上手过头，上臂入水，桡片跟船帮成三十度角。手腕灵巧，善用腰劲，上桡敏捷，抽桡轻巧，频率较快，启动时喷起一船烟雾，恰似“雪花盖顶”，“出马枪”漂亮，常以先发制人，人称这种风格为“飘飘儿桡”。
　　二是以蚂蝗头、河涨洲为代表的黄白龙流派。这个流派以黄龙居多，约有七八只船。他们身着黄衣红头巾。远远看去，黄衣如叶，红衣如果。白龙虽少（约三四只），却有河涨洲老白龙独挡一面。虽然近两年来名落孙山，但虎威犹存，实力尚在。他们和黄龙特点差不多，握桡上手心朝外，下手心朝内，推拉结合。桡片吃水比红龙更深。启动的前几桡半身入水。桡片和船帮几乎成垂直状。动作深沉、泼辣，桡片的把端直立头顶，好似“丹凤朝阳”，有翻江倒海之势。出船稳重，气势压人，“出马枪”虽不及红龙，但奔岸有力，常以后发制人。可惜频率太慢，这种风格被人称为“抠抠儿桡”。
　　“抠抠儿桡”决定了黄、白龙厚重、雄浑的锣鼓经。尤其是河涨洲白龙，鼓大无比，常以二人击之，地动山摇，起到了壮大军威的作用。
　　赛时，黄、白龙善击锣鼓边：“课、课、课、课课……”直到离岸几十米才动用大鼓：“砰、砰砰……”这种击鼓法可以给已经疲劳的划手以强烈的刺激，难怪黄、白龙奔岸如此凶猛。
　　近几年来，城里各机关也划起了龙船，他们举花旗，或红绿搭配，或红白相间，或黑、或绿、或蓝，为古城龙船增添了异彩。他们进步迅猛，划军突起，多只船曾多次杀入决赛圈，并一举夺得大赛之桂冠或大赛的亚军。形成了以电厂天牌船、城中白船、运输社蓝船、木材公司绿船为代表的花龙流派。他们既吸取了红龙动桡块的特点，也吸取了黄白龙下桡吃水深的长处，动作简捷实用，没有花架子，一切顺其自然，形成了独特的“顺水桡”。
　　另外，他们创造了第三种锣鼓经，两鼓一桡，相当二四拍的进行曲，一强一弱，强拍下桡，全船划手只听锣鼓，不看“引水”。因此，锣鼓就是指挥。即便是不会划船者，只要懂得节奏，就不会划乱桡。这一重大突破可以说是今后龙船改革的必由之路，也是红船、黄白船能否再上一层楼的根本问题。