10余万观众雨中观看比赛（于红立摄）

　　开幕式上，冯建中副局长致词时说，龙舟竞渡在我国有着悠久的历史和广泛的群众基础，是中华民族团结协作、拼搏奋进的精神象征。这次大赛邀请队伍众多，规模盛大，规格很高，必将对全国传统龙舟的发展和全民健身与奥用同行产生重大而深远的影响，为2008年北京奥运会营造出浓厚的氛围。
　　
　　甘霖副省长表示，中国沅陵第三届全国传统龙舟大赛是今年湖南省举办的一项重要的群体性文化体育盛会。本届大赛和以往不同，比赛还吸引来了来自欧洲、非洲等国外朋友的浓厚兴趣。沅陵龙舟也因此走出沅陵，走出湖南，走向世界。
　　
　　以“老乡·老外·老龙船”为主题的大型文艺表演在时断时续的细雨中拉开了序幕，著名歌唱家杨洪基，知名演员、歌星李琼，超级女生谭维维，外籍演员容小婷纷纷登台献艺。数十万观众在岸边冒雨观看，激情呼喊，不忍离去。

    本次全国传统龙舟大赛将持续三天，28日结束。一年一度的传统龙舟大赛，让沅陵老百姓再次体会到了“三千勇士擂鼓竞渡，十万观众喜看龙腾”的比赛盛况。（完）

    传统龙舟：和标准龙舟、小龙舟不同，最明显的区别是传统龙舟在造型上没有龙头和龙尾；选手分为鼓手、划手、锣手和舵手；选手超过40人。